Les couvertures d'Arthur Getz pour le New Yorker

Arthur Getz (1913-1996)

Arthur Kimmig Getz (17 mai 1913 - 19 janvier 1996) était un illustrateur américain surtout connu pour ses cinquante ans de carrière en tant qu'artiste de couverture pour le magazine The New Yorker. Entre 1938 et 1988, deux cent treize couvertures de Getz sont apparues sur The New Yorker, faisant de Getz l'artiste de couverture new-yorkaise le plus prolifique du XXe siècle. Getz était aussi un bon artiste, il a peint des peintures murales pour le programme Works Progress Administration, a écrit et illustré des livres pour enfants et a enseigné à l' École des arts visuels de New York, à l' Université du Connecticut et à la Washington Art Association à Washington, Connecticut. En plus de ses couvertures new-yorkaises et de ses dessins ponctuels, les illustrations de Getz ont été publiées dans American Childhood, Audubon, Collier's, Consumer Reports, Cue, Esquire, Fortune, The Nation, The National Guardian, The New Masses, The New Republic, PM, Reader's Digest, Saturday Review, Stage et The Reporter.

Les premières années

Arthur Getz est né à Passaic, New Jersey, le fils de Madeline Kimmig Getz et Anthony Getz. Il a fréquenté le Pratt Institute à Brooklyn, New York, grâce à une bourse complète, et a obtenu son diplôme avec distinction en 1934 de la Pratt's School of Fine and Applied Art. Sa toute première illustration de couverture pour le New Yorker a été imprimée le 23 juillet 1938.

The New Yorker

Après avoir servi aux Philippines pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que premier lieutenant d'artillerie de campagne, Getz est retourné à New York et a repris son travail d'artiste, devenant bientôt l'un des contributeurs les plus réguliers du New Yorker. Au cours des années 1950 et 1960, il n'était pas rare que plus d'une couverture Getz soit imprimée sur The New Yorker pendant un mois.

L'écrivain John Updike, dans son avant-propos de The Complete Book of Covers du New Yorker, 1925 - 1989, a écrit : "L'artiste qui a contribué le plus de couvertures est Arthur Getz, dont l'œil alerte et le pinceau confiant trouvent des drames silencieux sans fin de contraste et ton dans le monde qui nous entoure ; à partir de 1938 et toujours en production, il a jusqu'à présent publié deux cent treize couvertures."

Lee Lorenz, l'ancien rédacteur en chef de The New Yorker, a écrit à propos de Getz : «[Il] semble avoir trouvé son sujet particulier, la lumière particulière de Manhattan… Les peintures d'Arthur sont une chronique des humeurs de New York à mettre en parallèle avec celles des peintures de Venise de Guardi." Lorenz a également écrit à propos de Getz : "Il s'est inspiré également des boîtes de nuit de Manhattan et des vergers de pommiers de la Nouvelle-Angleterre, mais ses couvertures, prises en tant que groupe, semblent vraiment concerner la joie de peindre elle-même."

En plus de son travail d'illustrateur, Getz a continué à se consacrer à la peinture. En 1960, on lui propose une exposition personnelle à la Babcock Gallery de New York. Le directeur de la galerie a demandé à Getz, déjà bien connu pour ses couvertures, d'exposer ses beaux-arts sous un autre nom, craignant que l'association de Getz avec l'art «commercial» (illustration) ne gêne sa reconnaissance en tant qu'artiste. Getz a utilisé son deuxième prénom, Kimmig, pour sa signature sur ses œuvres d'art. De nombreux tableaux de cette époque sont signés "Kimmig"; certains Getz re-signés plus tard sont signés à la fois "Kimmig" et "Getz".

En 1963, Getz et sa première femme, Margarita Gibbons ont divorcé. Getz a épousé plus tard l'écrivain Anne Carriere, et peu de temps après, il a déménagé de New York à Sharon, Connecticut en 1969, où Getz a écu jusqu'à sa mort en 1996. Son déménagement dans le Connecticut a marqué un changement dans l'humeur de ses couvertures new-yorkaises de la ville, travail centré sur son passé. Il a commencé à représenter des scènes plus rurales de la campagne, familières à la population croissante des banlieusards et des week-enders. Pendant ce temps, Getz a également écrit et illustré quatre livres pour enfants et illustré de nombreux autres, dont Jennifer's Walk, écrit par Anne Carriere (Getz et Carriere ont divorcé en 1973).

Le 29 août 1988, la 213e et dernière couverture new-yorkaise de Getz fut imprimée. Bien qu'un accident vasculaire cérébral ait rendu Getz aveugle d'un œil en 1994, il a continué à peindre et à dessiner jusqu'à sa mort le 19 janvier 1996, à l'âge de 83 ans.

Musique : Mr Tambourine - Bob Dylan (1965) - 4,31 Mo - 5 mn 11 :

Vous n'entendez pas le son de la page : cliquez ici