Images du chocolat Suchard
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Les débuts du chocolat Suchard
Chocolat Suchard était une entreprise agroalimentaire suisse fondée en 1826 par Philippe Suchard (1797-1884), spécialisée dans la confiserie, et plus particulièrement dans la transformation du cacao pour l'élaboration de chocolats. Elle commercialisait les Sugus, les Toblerone, en plus de ses produits sous la marque commerciale Suchard.
Rachetée par Kraft Foods en 1990, la marque Suchard est finalement reprise par le groupe américain Mondelēz International, issu de la scission de Kraft Foods en 2012. En mars 2016, elle est revendue par Mondelēz, avec d'autres marques de sucreries concurrentes (Carambar, Kréma, La Pie qui Chante, Vichy, Poulain etc). Elles sont regroupées dans une entreprise créée pour l'occasion, Carambar & Co, détenue par une holding, CPK, dans laquelle le fonds d'investissement français Eurazeo est majoritaire.
La production des rochers Suchard et du Suchard Express se poursuit à Strasbourg dans l'usine de la Meinau. Le Toblerone est produit en Slovaquie et les Sugus, pour leur part, ont été repris par le groupe Wrigley et ne sont plus produits en Suisse.
La fabrique de chocolat Suchard est fondée en 1826 à Serrières, dans la commune de Neuchâtel par Philippe Suchard (1797-1884). Ce fils d'aubergiste de Boudry travaille dans la confiserie bernoise de son frère de 1815 à 1823, puis après un voyage en Amérique en 1824, ouvre également sa confiserie au centre-ville de Neuchâtel en 1825, une année avant de fonder la fabrique de Serrières.
En plus d'investir dans les mines d'asphalte du Val-de-Travers, le propriétaire de Suchard fonde également des sociétés de navigation à vapeur sur le lac de Neuchâtel et de navigation fluviale entre Bâle et Rotterdam et il tente la culture du ver à soie et la filature dans l'usine de Serrières. Pragmatique, l'entrepreneur Suchard installe ses entreprises au bord du Seyon et de la Serrière, pour disposer d'une source d’énergie hydraulique.
En 1827, pour répondre à la hausse de la demande en chocolat, Philippe Suchard met au point une nouvelle machine permettant un meilleur mélange du sucre avec la poudre de cacao. L'entreprise de produits chocolatés, qui n’est au début qu’une parmi tant d’autres, ne prend réellement son essor qu'en 1860, lorsque le père et le fils Suchard engagent un voyageur de commerce allemand, Carl Russ. Avec son sens du commerce, ce dernier développe la chocolaterie internationalement. En 1868, il épouse Emilie, fille du fondateur et sœur de Philippe Suchard, intégrant ainsi l'entreprise familiale. Le site de Serrières produit alors quotidiennement entre 2000 et 2500 kilos de chocolat.
Grâce à Philippe Suchard fils (1834-1883), puis à son gendre Carl Russ-Suchard (1838-1925), qui dirige la société Suchard de 1884 à 1924, l'entreprise mécanise sa production et entame un développement international. Dès 1879, elle ouvre des filiales en Europe, ce qui la transforme en un siècle, en une marque de chocolat fort connue. Parallèlement à son expansion commerciale dans le monde, elle déploie très vite une intense activité promotionnelle.
Lors d’une exposition à Londres, le chocolat Suchard y remporte la médaille d’or en 1851. Il remporte également, une médaille d’or en France à l’exposition universelle de Paris de 1855. Tant et si bien que la société ouvre en 1879, la première fabrique de chocolat suisse implantée hors du territoire, à Lörrach, dans le sud de l’Allemagne. En 1883, Philippe Suchard fils décède alors qu’il travaillait avec son père pour l’entreprise chocolatière de ce dernier. Philippe Suchard père, meurt un an plus tard et l’entreprise Suchard est reprise par son gendre, Carl Russ-Suchard. L’entreprise donne alors du travail et un salaire à 200 personnes à Neuchâtel. Le 23 janvier 1893, Suchard est la première marque au monde à être inscrite au registre international des marques.
Inspiré par Daniel Peter qui avait découvert et commercialisé le chocolat au lait en 1875, Carl Russ-Suchard, lance également son propre chocolat éclairci avec du lait sous le nom de Milka en 1901. Ce nom rencontre un succès non négligeable, qui sera repris comme emblème violacé par les repreneurs de la marque fondée par Philippe Suchard père.
Musique : Oompa - Charlie et la chocolaterie - 1,08 Mo - 1 mn 13 :
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