Les couvertures de George Hughes pour le Saturday Evening Post

George Hughes (1907 - 1990)

George Hughes
Né à New York en 1907, George Hughes a grandi dans l'épicentre de l'art et de la publicité du XXe siècle. Il est resté dans la ville jusqu'à l'âge adulte, sautant l'université pour fréquenter la National Academy of Design et la Art Students League de la ville.

Après avoir terminé ses études, il a fourni des illustrations indépendantes à l'industrie de la mode, y compris des œuvres pour Vanity Fair et House and Garden. En 1936, l'industrie automobile l'a éloigné de New York pour Detroit. Il a travaillé dans un emploi stable, engagé comme concepteur spécial, concepteur mécanique pour des constructeurs automobiles. Il n'aimait pas l'industrie et peu de temps après, il est retourné à New York.

À son retour dans la ville, il a eu un premier mariage de courte durée et a rejoint le studio Charles E. Cooper. Il a créé l'art et la copie pour l'entreprise, et a finalement été choisi comme un talent pour la représentation par des artistes américains. Il s'est remarié rapidement. Cette fois, l'amour a duré toute une vie. Il a épousé une femme nommée Casey, et les deux ont eu un total de cinq filles.

En 1942, Hughes a attiré l'attention du directeur artistique du Saturday Evening Post, Ken Stuart. Hughes avait créé une illustration simple pour une pièce de fiction intérieure dans le magazine. Stuart a ensuite commandé à Hughes une série de portraits de généraux américains de la Seconde Guerre mondiale intitulée «Ce sont les généraux». Cette collection a apporté à Hughes une renommée nationale précoce, et le Post a gardé un œil sur son travail en développement pour des couvertures ultérieures.

Avec une famille grandissante, Hughes et sa femme ont décidé qu'ils avaient besoin de plus d'espace de vie. Il était temps de quitter l'étalement urbain de New York. George savait qu'Arlington, dans le Vermont, gagnait en popularité parmi les artistes américains. Les Schaeffer, les Rockwell et les Atherton étaient tous des amis de la famille qui vivaient là-bas. En 1946, George et Casey ont acheté une petite ferme près des autres artistes.

Leurs raisons apparentes d'achat comprenaient le paysage et les bonnes affaires. Les Hughes voulaient cultiver un air de sophistication artistique, se forçant à rejoindre le groupe d'artistes populaires. Leur plan a porté ses fruits car Hughes est rapidement devenu un artiste récurrent de couverture de Post .

Hughes a dit un jour qu'il aimait faire de la voile en été, chasser les canards à l'automne et skier en hiver. Arlington, dans le Vermont, s'est avéré être l'endroit idéal pour bâtir sa vie. Les Hughes ont également développé des amitiés durables. George a souvent rencontré Norman Rockwell au centre-ville d'Arlington. Rockwell demandait l'opinion de George sur ses idées de croquis, mais peignait constamment le contraire des conseils de George dans sa version finale. La situation est devenue une plaisanterie courante entre les deux artistes.

La première couverture du Saturday Evening Post de George Hughes a été publiée dans le numéro du 17 avril 1948. À partir de ce moment, Hughes a eu une carrière réussie dans le monde de l'art. Il a réalisé un total de 115 couvertures de publications, ainsi que des illustrations pour McCall's, Woman's Day, American Magazine, Reader's Digest, Good Housekeeping et bien d'autres.

Hughes, plus que tout autre artiste du Post à l'exception de Rockwell, a survécu à l'essor de la photographie. Sa dernière couverture de Post était le 14 juillet 1962 jusqu'à ce qu'il en termine une de plus pour la renaissance du magazine en 1971. Dans les années 1970, il changea de profession dans le monde de l'art pour devenir un portraitiste à succès. Il vécut une vie bien remplie et mourut en 1990. De son vivant, Hughes avait vu son travail exposé au Detroit Museum, à la Pennsylvania Academy of Fine Art et à l'Art Institute of Chicago.

Musique : Barcarolle (Les contes d'Hoffmann) - Jacques Offenbach - 2 Mo - 2 mn 26 :

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