Les couvertures de Ilonka Karasz pour le New Yorker

de 1928 à 1971

Ilonka Karasz (13 juillet 1896 - 26 mai 1981)

Ilonka Karasz (13 juillet 1896 - 26 mai 1981), était une designer et illustratrice hongro-américaine connue pour son design industriel d'avant-garde et pour ses nombreuses couvertures de magazines new-yorkais.

Première vie et éducation
Karasz est née dans la capitale hongroise, Budapest, l'aînée des trois enfants de Mary Huber Karasz et de l'orfèvre Samuel Karasz. Une de ses jeunes sœurs était la créatrice de mode et artiste textile Mariska Karasz. Elle a étudié l'art à la Royal Academy of Arts and Crafts à une période où l'esthétique régnante devait beaucoup à la Wiener Werkstätte et a été l'une des premières femmes à être admise à l'école. Elle a immigré aux États-Unis en 1913, l'année de son 17ème anniversaire et a commencé à faire carrière pour elle-même dans le Greenwich Village de New York, où elle s'est imposée comme une praticienne influente de l'art moderne et du design. En 1914, Karasz a co-fondé (avec Winold Reiss ) la société collective d'artistes européens-américains d'artistes et peu de temps après, elle a été chargée de créer la publicité pour le grand magasin Bonwit Teller. Pendant quelques années, à la fin de l'adolescence, elle a enseigné le design textile à l'école d'art moderne.

Carrière
Textile et du design industriel
À la fin de son adolescence, Karasz enseigne le design textile à la Modern Art School, une institution fondée en 1915, où elle enseigne aux côtés de Marguerite et William Zorach. Karasz et un groupe d'autres artistes et designers nés en Europe, dont Winold Reiss, ont fondé la Society of Modern Art en 1914. L'organisation a publié Modern Art Collector, qui a publié une grande partie des premières créations de Karasz. Son premier travail présenté dans le journal était une affiche théâtrale avec des motifs en damier, un style graphique austro-allemand commun. La publication présentait également ses motifs floraux audacieux et stylisés, ses couvertures, ses illustrations de livres, sa typographie et ses panneaux décoratifs.

Karasz était la directrice fondatrice de Design Group, une entreprise de designers industriels, d'artisans et d'artistes. Des années 1910 aux années 1960, ses créations - inspirées à la fois de l'art populaire et de l'art moderne - se sont retrouvées dans une grande variété de textiles, papiers peints, tapis, céramiques, meubles, argenterie et jouets. Entre 1916 et 1918, elle a gagné plusieurs prix (et a gagné en visibilité) pour les conceptions textiles entrées dans des compétitions dirigées par le magazine de mode Women's Wear. Dès 1918, on l'appelait «l'une des meilleures créatrices de textiles modernes», tandis qu'en 1950 elle était considérée comme l'un des principaux créateurs de papiers peints américains, connue pour expérimenter différentes méthodes de transfert et de superposition d'images. Dans les années 1950, elle fait partie des rares artistes sélectionnés par le fabricant d'aluminium Alcoa pour expérimenter l'utilisation de l'aluminium pour les revêtements muraux.

Karasz a travaillé dans le textile tout au long de sa carrière pour des fabricants aux États-Unis, notamment Mallinson, Schumacher, Lesher-Whitman, Dupont-Rayon, Schwarzenbach et Huber, Cheney, Susquehanna Silk Mills, Standard Textile et Belding Brothers. L'une de ses créations les plus réussies, Oak Leaves, a été commandée par Lesher-Whitman et est apparue dans de nombreuses publications sur le design moderne et les textiles contemporains. Les collègues designers de Karasz la considéraient comme une pionnière des textiles tissés modernes en Amérique, un domaine évité par de nombreux créateurs textiles en raison de l'exigence d'avoir à comprendre le métier à tisser Jacquard.

Karasz s'est aventurée dans un certain nombre de domaines inhabituels liés à la conception et à la production de textiles. Elle était connue comme une pionnière des conceptions textiles modernes nécessitant l'utilisation du métier à tisser Jacquard, et elle est devenue l'une des rares femmes à concevoir des textiles pour avions et voitures. À la fin des années 1920, Dupont-Rayon Company l'a embauchée pour aider à améliorer la texture et la sensation de la rayonne et en général élever les normes de production pour ce matériau alors nouveau. Karasz a expérimenté de nombreux nouveaux matériaux et procédés de fabrication tout au long de sa carrière. Son travail pour F. Schumacher and Company en 1929 a été utilisé dans un avion Fokker.

L'exploration du mobilier et de l'argenterie par Karasz était la plus intense à la fin des années 1920 et 1930. Son mobilier était souvent rectiligne et fortement plan, inspiré du mouvement européen De Stijl ; elle a également conçu un certain nombre de pièces multifonctionnelles. En 1928, elle a été incluse dans une exposition euro-américaine organisée par le grand magasin Macy's à New York, aux côtés de designers aussi éminents que Kem Weber, Bruno Paul et Josef Hoffmann. Dans une autre exposition de 1928, organisée par American Designers 'Gallery à New York, elle était la seule femme responsable de la conception d'une pièce entière et en fait elle a conçu à la fois un studio modèle et une crèche. Cette dernière est probablement considérée comme la première crèche moderne conçue en Amérique, et Karasz l'a suivie avec plusieurs conceptions de crèche plus tardives comportant de manière pragmatique des meubles convertibles et des tissus lavables. Ses conceptions de crèche se concentraient sur le fait de donner à un enfant «un sentiment intime de posséder une chambre au lieu d'en être la propriété». Des salles qui permettaient aux enfants d'explorer et de développer des capacités intellectuelles, dramatiques et spatiales. Elle a également essayé d'incorporer des éléments qui aideraient les très jeunes enfants à apprendre, tels que les boutons de couleur sur les commodes. Son esthétique de conception simple pour les meubles reflétait l'attention portée à la conception pour la production de masse.

De 1934 à 1937, Karasz a conçu et décoré de la vaisselle en céramique pour Buffalo Pottery.

Illustration
Au cours de la partie illustration de sa carrière, Karasz était souvent qualifiée de «peintre ermite». Ce surnom, cependant, déforme le travail répété qu'elle a accompli pour diverses publications de Greenwich Village et les impressions qu'elle a faites sur ses pairs. Karasz a commencé à peindre des couvertures pour le New Yorker en 1924 et a continué jusqu'en 1973. Elle avait un total de 186 couvertures de New Yorker à travers ces six décennies, beaucoup d'entre elles comportant des vignettes animées de la vie quotidienne vues d'en haut et dessinées en utilisant des combinaisons de couleurs inhabituelles. Elle a également créé des couvertures et des illustrations pour des magazines, y compris d'avant-garde Guido Bruno « s Weekly Bruno, Modern Art Collector, etPlayboy : A Portfolio of Art and Satire - ainsi que pour des livres pour enfants tels que The Heavenly Tenants. Moins connues sont les nombreuses cartes qu'elle a créées, principalement pour des livres mais aussi comme couvertures de magazines.

Vie personnelle
En 1920, Karasz épousa le chimiste néerlandais Willem Nyland (décédé en 1975), avec qui elle eut deux enfants. Ils ont construit une maison à Brewster, New York, où Karasz a vécu la plus grande partie de sa vie et qui a été présentée dans une diffusion de 1928 dans le magazine House Beautiful. Le couple a vécu à Java entre 1929 et 1931, où Karasz a complété son mélange éclectique de meubles modernes et traditionnels avec des peintures murales qui rendaient hommage au feuillage tropical environnant.

Mort et legs
Karasz est décédée au domicile de sa fille à Warwick, New York, sept semaines avant son 85e anniversaire. L'année suivant sa mort, la galerie new-yorkaise Fifty / 50 a monté une exposition personnelle de son travail. En 2003, une rétrospective de ses peintures, gravures et dessins intitulée "Enchanting Modern : Ilonka Karasz, 1896–1981" a été montée par le Georgia Museum of Art. Plusieurs douzaines de ses dessins et livres d'échantillons pour le papier peint, les tapis et la ferronnerie sont dans la collection du Musée Cooper Hewitt.

Calico Cow

Le numéro du New Yorker du 19 août 1944 avait une couverture curieusement saine. Un fermier, tenant un agneau, et sa femme, armée d'un seau, étaient entourés d'animaux de ferme et de fleurs. Ils étaient sans visage et un peu plats, mais néanmoins expressifs, avec l'apparence d'avoir été découpés dans des cotons de calicot brillant et disposés comme des pièces de puzzle jusqu'à ce qu'ils s'emboîtent parfaitement.

Les pages suivantes étaient remplies de scènes rurales américaines, de références nostalgiques au temps de paix, de publicités centrées sur la liberté et la bravoure, et des visions ironiques de ce à quoi ressemblerait la vie après la guerre. Dans un épisode de «A Reporter at Large», AJ Leibling a écrit de manière poignante depuis la Normandie, où il était en poste. Il compta le bétail de la terre parmi les victimes innocentes de la guerre, leur forte présence ponctuant ses souvenirs de chaque ferme abandonnée. Dans une maison, il a découvert une pile de lettres datant de trente ans auparavant, écrites par un autre soldat - une sorte de contrepartie - pendant la Première Guerre mondiale à son épouse bien-aimée, qui était restée dans cette ferme. «Chère petite Louise», avait écrit le soldat, «j'espère que tu vas bien. Aussi les vaches et les veaux. Le beurre se vend à un très bon prix, si seulement il peut continuer. J'ai été heureux d'apprendre que quelqu'un vous a aidé à battre le sarrasin. Chère petite Louise, j'aurais aimé y être, mais il est inutile d'y penser.

La couverture du magazine, qui pourrait être lue comme un désir pour des temps plus simples, était l'une des 186 créées pour The New Yorker par Ilonka Karasz, une créatrice d'origine hongroise qui a été l'une des premières femmes à être admise à la Royal Academy of Arts et Artisanat à Budapest. En 1913, elle est arrivée aux États-Unis, où elle est devenue un membre important de la scène artistique new-yorkaise et une créatrice de meubles, textiles et revêtements muraux modernistes. Près d'une décennie après que son design Calico Cow ait orné la couverture de The New Yorker, elle s'est impliquée avec Associated American Artists, un collectif dont le fondateur, Reeves Lewenthal, croyait au marketing des beaux-arts auprès du grand public. Par l'intermédiaire d'artistes américains associés, Karasz a adapté Calico Cowen une impression répétée et soumis le design aux cuisines Youngstown. L'entreprise d'armoires de cuisine a choisi son travail pour le lancement d'une collection de tissus coordonnés, de revêtements muraux et de décalcomanies destinés à adoucir la sensation de stérilité des appareils électroménagers blancs de l'époque et des armoires en acier blanc.

En 1952, lorsque Calico Cow a été publié par Riverdale Fabrics, le temps de guerre était en toute sécurité derrière le public américain et le sombre décor intérieur des années 1940 avait cédé à des designs colorés et fantaisistes. Les femmes de la classe moyenne ont abandonné leur emploi et sont rentrées chez elles en masse. Les nouveaux appareils et autres inventions destinés à rationaliser les tâches ménagères ont en fait accru les attentes, tandis que la pratique consistant à compter sur l'aide domestique était tombée en disgrâce, laissant les femmes au foyer plus occupées que jamais. Calico Cow aurait plu à ceux qui étaient désireux de redécorer dans des styles modernes, mais ne pouvaient s'empêcher d'imaginer une vie plus simple.

Musique : Imagine - John Lennon - Piano - 2,51 Mo - 2 mn 58 :

Vous n'entendez pas le son de la page : cliquez ici

Image de fond de la page : tissu Calico Cow design - Simpler Times
Voir la couverture du New Yorker du 19 août 1944