William Mulready Scènes rurales

1. Un chien à deux esprits

Ce tableau est réalisé par le peintre de genre d'origine irlandaise, William Mulready. Il montre un garçon de courses narguant un chien tandis qu'un écolier cache un fouet. Il s'agit de l'une des nombreuses peintures de Mulready montrant des enfants jouant, qui ont des nuances de violence et de cruauté. Ses peintures, montrant des exemples de bons et de mauvais comportements, étaient destinées à une éducation morale pour les enfants. Les contemporains admiraient la technique méticuleusement détaillée de l'artiste mais se plaignaient de l'obscurité et de l'ambiguïté morale de ses sujets. Son approche narrative fut plus tard une source d'inspiration pour les préraphaélites.

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3. Un match de voile

Une peinture à l'huile montrant trois garçons et un chien accroupis au bord d'un étang, essayant de faire sauter un bateau jouet sur l'eau. Un autre garçon, richement habillé, passe par là et semble vouloir les rejoindre, mais il est emmené par une femme (sa mère ou sa nourrice).
A Sailing Match 1831 (lieu inconnu), qui représente un garçon emmené à l'école regardant avec nostalgie ses amis jouant avec leurs bateaux sur l'étang.

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8. Donner une bouchée

L'artiste a parfaitement saisi l'expression du garçon tenant la pomme, inquiet à l'idée que le plus grand garçon prenne plus que sa juste part. Cette nervosité se retrouve chez le singe de compagnie, qui a peur que le chien ne le morde.

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18. Le but : tirer une cerise

Bien que les critiques aient admiré la technique de cette peinture, certains ont jugé le sujet indigne. Le sujet de Mulready a été fréquemment critiqué comme étant trop « bas de gamme » ou violent. Ses scènes réalistes d'enfants intimidant les autres ont perturbé la vision idyllique la plus populaire de l'innocence de l'enfance.

Un garçon tient la bouche ouverte tandis qu'un autre cherche à lui lancer une cerise pour l'attraper, deux filles le regardent avec amusement.

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19. Le messager imprudent détecté

La scène se déroule à Kensington, Londres. C'est l'une des œuvres les plus connues et reproduite sur sa tombe. On pense que cela a été incorporé dans un tableau plus grand. L'histoire est que le jeune garçon devait faire une course pendant que sa mère était occupée à ses tâches domestiques à la maison. Le garçon s'occupait de sa petite sœur. Les vêtements sont intéressants. Le garçon semble porter une culotte. Nous savions que dans les années 1920, les pantalons longs avaient largement remplacé les pantalons aux genoux. Nous ne savons pas s’il s’agit d’une représentation fidèle de la mode contemporaine ou s’il s’appuie sur ses souvenirs des années précédentes.

William Mulready est né à Ennis, dans le comté de Clare, en Irlande (1786). Lorsque William avait environ 6 ans, sa famille l'amena en Angleterre (1792). Le reste de sa vie et sa carrière artistique sont associés à l'Angleterre. La famille s'est installée à Londres où il a commencé ses études. Nous ne sommes pas sûrs de son éducation et de sa formation artistique précoce. Il a clairement démontré un don dès son plus jeune âge. Il a été accepté à la Royal Academy alors qu'il n'avait que 14 ans. Il s'est marié très jeune avec Elizabeth Varley (1784-1864) avant la création de sa carrière artistique (1802). Mulready s'est d'abord concentré sur les paysages, mais s'est progressivement tourné vers la peinture de genre. Les scènes de genre dominent son œuvre (vers 1808). Il aimait peindre des scènes quotidiennes de la vie rurale. Les enfants étaient souvent inclus, mais étaient rarement au centre des scènes. Bien qu'il ait peint pendant la guerre napoléonienne, il n'a jamais abordé les événements historiques majeurs, mais s'est concentré sur les charmantes douceurs de la vie quotidienne. Il était également un illustrateur de livres réputé. Il a illustré la première édition des Contes de Shakespeare de Charles et Mary Lamb (1807). Il a également illustré de nombreux livres bien connus tels que le Vicaire de Wakefiekld qui ressemblaient à des tableaux de genre. Son premier tableau important était « Retour de la taverne à bière ». Il est devenu un artiste victorien populaire. Il a créé ce qu'on appelle aujourd'hui les feuilles de lettres de papeterie Mulready, qui, selon la Poste, seraient plus populaires que les timbres-poste. Sa femme était une peintre paysagiste respectée. Ils eurent trois enfants : Paul Augustus (1805-1864), William (1805-1878) et Michael (1807-1889), tous nés au début du mariage. Ils ont également poursuivi la peinture à l'âge adulte. Leur relation conjugale s'est désintégrée au fil du temps et ils sont devenus très amers l'un envers l'autre. Ses convictions catholiques profondément ancrées signifiaient que le divorce n’était pas une option. Ils se séparèrent et se rejetèrent la faute (années 1820). Il l'a accusée d'avoir eu une « mauvaise conduite », mais a refusé de fournir des détails. Elle l'a blâmé, l'accusant de cruauté, d'activités pédérastiques et d'adultère. Nous voyons ici « Le messager insouciant détecté » que Mulready a peint en 1826. La scène est situé à Kensington, Londres. C'est l'une des œuvres les plus connues et reproduite sur sa tombe. On pense qu'elle a été incorporée dans une peinture plus grande. L'histoire est que le jeune garçon a reçu une course à faire pendant que sa mère était occupée avec ses tâches domestiques à la maison. Le garçon s'occupait de sa petite sœur. Il a dû emmener cet enfant avec lui. Il a acheté les bougies. Quand il rentrait chez lui, il a vu d'autres garçons jouer aux billes. Il a placé sa sœur près du mur. Il a tenu les achats. Il est allé jouer aux billes. Il s'est ensuite perdu dans le jeu et le temps a passé. Maman s'est inquiétée quand elle n'est pas revenue de la course. Elle est allée le trouver et l'a surpris en train de jouer aux billes et de négliger sa petite sœur. une réprimande à laquelle on s'attendrait. Cela pourrait être un rappel du travail sans fin qu'une femme au foyer effectuait jour après jour et devait envoyer ses enfants faire des courses pendant qu'elle travaillait. Les courses ont été facilement interrompues et ont trouvé le temps de jouer avant de rentrer à la maison. Vous pouvez voir les billes avec lesquelles le garçon jouait. La scène semble se dérouler dans un parc. Maman battait un tapis. Elle tient le batteur à tapis. Il y a une suggestion selon laquelle elle pourrait simplement s'en prendre au garçon pour ne pas rentrer rapidement à la maison avec le bébé. Si c’est un commentaire social, il est très gentil. Le travail de Mulready est utile, car il travaillait au début du XIXe siècle avant l'invention de la photographie. Ainsi, son travail fournit un aperçu précieux d’une époque pour laquelle nous disposons de peu d’informations. Les vêtements sont intéressants. Le garçon semble porter une culotte. Nous savions que dans les années 1920, les pantalons longs avaient largement remplacé les pantalons aux genoux. Nous ne savons pas s'il s'agit d'une représentation fidèle de la mode contemporaine ou s'il s'appuie sur ses souvenirs des années précédentes. C'est l'un des problèmes des images artistiques, contrairement à la photographie, on ne peut pas être sûr de l'exactitude des représentations.

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23. La bagarre interrompue

Un maître d'école interrompt une bagarre dans une cour de récréation entre deux garçons, bien qu'il ait arrêté le mauvais coupable !

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25. Le gué

Cette scène montre un thème victorien commun de la traversée de l'eau illustrant un rite de passage à l'âge adulte. Il s'agit d'une copie d'après la peinture originale, The Ford (« Crossing the Ford ») qui a été exposée à RA en 1842 avec un grand succès, et est en Tate Britain, offerte à la Nation par le mécène de l'artiste, Robert Vernon en 1847 (N00395). ------------------------------------

26. et 27. Le dernier arrivé

L'enfance était un sujet important dans la production de Mulready. Il avait exploré les récits de la vie scolaire en 1815 dans The Fight Interrupted (Yale Center for British Art) et Idle Boys (lieu inconnu), deux représentations de l'autorité et de la discipline des maîtres d'école, ces dernières étant étroitement dérivées des scènes de classe hollandaises du XVIIe siècle. Dans The Last In, peint près de vingt ans plus tard, Mulready a apporté un humour léger à une scène inconfortable : un maître d'école, avec une feinte déférence, enlève son chapeau et s'incline ironiquement devant un retardataire effrayé. Le récit implique la punition qui sera infligée au retardataire : devant le bureau du maître se trouve un garçon en disgrâce, attaché par la jambe à une bûche, et à côté de lui la tige de bouleau. Lorsque le tableau fut exposé à la Royal Academy en 1835, l' Athenaeum le décrivit comme « une scène scolaire de détresse ridicule [qui] représente un garçon qui a le double malheur d'être ennuyeux et dilatoire » et commenta en outre que Mulready « semble aimer des sujets qui ne sont pas les bienvenus pour nos sentiments... mais il nous apaise par des touches d'humour et de pathos, et nous ne nous quittons qu'avec le désir de le revoir » ( Athenaeum , 23 mai 1835, p. 394).

Les scènes d’absentéisme scolaire et de manque de ponctualité étaient courantes dans la peinture du XIXe siècle. Thomas Webster (1800-1886) a exposé une œuvre représentant une scène similaire en 1835 , Late for School , ou The Truant, également dans la collection de Tate ( N00426 ). La nature ouvertement moralisatrice du récit dans la peinture de Mulready le reflète, comme le reflète Pointon (p. 100) et Payne (p. 25) ont souligné la nature autoritaire et patriarcale de la théorie et de la pratique éducatives du début du XIXe siècle. Le paysage rural idyllique, aperçu de manière tentante à travers la fenêtre, souligne le caractère carcéral de la salle de classe et le caractère contraignant de l’expérience éducative. Il fait écho au thème d'un tableau antérieur de Mulready, A Sailing Match 1831 (lieu inconnu), qui représente un garçon emmené à l'école regardant avec nostalgie ses amis jouant avec leurs bateaux sur l'étang. Au tableau est ajoutée une citation de Comme il vous plaira de Shakespeare , « Rampant comme un escargot à contrecœur à l'école ».

La structure compositionnelle de The Last In était typique de l'œuvre de Mulready des années 1830. Les personnages sont disposés de manière presque théâtrale dans une sorte de frise au premier plan, avec un paysage encadré comme toile de fond à la scène scénique. Pointon (p. 133) note que le mouvement et les gestes des personnages dans l'œuvre de Mulready de cette période sont plus étroitement liés à la peinture italienne de la haute Renaissance qu'aux œuvres hollandaises du XVIIe siècle qui étaient des prototypes de ses peintures de genre antérieures. Le coloriage et les figures dans les Le Dernier Arrivé ont été comparés notamment à la fresque de Raphaël L' École d'Athènes (1510-1511, Musées du Vatican, Rome). Lorsque le tableau fut exposé pour la première fois, un critique du New Monthly Magazine admira l'habileté technique apparente de l'œuvre : « Il est conçu avec humour, bien qu'un peu confiné dans les regroupements, et admirablement peint » (1835, partie II, p. 246). Mulready était bien connu pour les études préparatoires approfondies qu'il avait réalisées pour ses peintures terminées, comme en témoigne l'approche méticuleuse du détail dans cette œuvre.

Quatre croquis à la plume et à l'encre relatifs au tableau se trouvent au Victoria and Albert Museum de Londres et deux à la Whitworth Art Gallery de Manchester. Mulready a apparemment utilisé des dessins antérieurs de ses propres fils pour les enfants du tableau ; le modèle de la grande fille à droite du maître d'école était Mme Albert Varley, l'épouse de son neveu, qui apparaît dans plusieurs autres œuvres de cette période, dont A Sailing Match. Le processus d'esquisse a conduit à la production d'un dessin fini pour le tableau à la craie rouge et blanche, également dans la collection de Tate ( T06501 ). Cela montre des éléments narratifs non utilisés dans l’œuvre finie. Dans la salle de classe, un enfant se penche depuis l'escalier de droite et signale par la fenêtre aux garçons qui jouent encore dehors que son ami est arrivé ; le garçon au premier plan a un rectangle blanc, peut-être le signe d'un cancre, peint sur son dos. Le livre de comptes de Mulready pour 1834 enregistre « 26 septembre Sk[etch] cartoon Last In Fin[ished] traçage sur le panneau 31 décembre ». Le tableau a été acheté par Robert Vernon pour 425 £ en 1835 ; c'était la première d'une série de peintures de Mulready qu'il a acquises et qu'il a ensuite données à la National Gallery dans le cadre du Vernon Gift.

William Mulready a souvent peint des thèmes sur l'enfance et l'éducation. Dans ce tableau, le maître d'une école de campagne s'incline d'un air moqueur devant un retardataire grimaçant, à gauche. Un bouleau gît devant son bureau, et au premier plan un autre élève est assis sur un tabouret bas, déjà en disgrâce. D'autres garçons se cachent devant la porte, comme s'ils ne savaient pas s'ils osaient rejoindre la classe. Le paysage encadré par la grande fenêtre contraste avec l’atmosphère de la salle de classe avec le monde de la nature – où les enfants préféreraient probablement se trouver.

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30. Les sept âges de l'homme

Le monde entier est une scène,
Et tous les hommes et toutes les femmes ne sont que des acteurs ;
Ils ont leurs sorties et leurs entrées,
et un seul homme joue en son temps plusieurs rôles,
ses actes s'étalant sur sept âges. Au début, le nourrisson
miaulait et vomissait dans les bras de l'infirmière.
Puis l'écolier pleurnicheur, avec son cartable
Et son visage brillant du matin, rampant comme un escargot
À contrecœur jusqu'à l'école. Et puis l'amant,
Soupirant comme une fournaise, avec une ballade lamentable
Fait au sourcil de sa maîtresse. Puis un soldat,
Plein de jurons étranges et barbu comme le pard,
Jaloux d'honneur, soudain et vif dans la querelle,
Cherchant la réputation de bulle
Même dans la bouche du chanoine. Et puis la justice,
Au beau ventre rond avec un bon chapon doublé,
Avec des yeux sévères et une barbe de coupe formelle,
Plein de scies sages et d'instances modernes ;
Et donc il joue son rôle. Le sixième âge passe
au pantalon maigre et chaussé,
avec des lunettes sur le nez et une pochette sur le côté ;
Ses bas de jeunesse, bien sauvés, un monde trop vaste
Pour sa tige rétrécie, et sa grande voix virile,
Se tournant à nouveau vers des aigus enfantins, des flûtes
Et des sifflets en son. La dernière scène de toutes,
Qui termine cette étrange histoire mouvementée,
Est un second enfantillage et un simple oubli,
Sans dents, sans yeux, sans goût, sans tout.

Jacques de Shakespeare :
Comme il vous plaira, acte 2, scène 7, 139-143

Ce discours est tiré de Comme il vous plaira de William Shakespeare, prononcé par Jacques, un seigneur mécontent et mélancolique, dans un monologue du deuxième acte. Dans ce document, il compare le monde à une scène et au fait que nous n'en sommes que des acteurs. Il énumère les sept étapes de la vie, parfois appelées « sept âges de l'homme » : l'enfant, l'écolier, l'amant, le soldat, la justice, le pantalon et la seconde enfance, « sans dents, sans yeux, sans goût, sans tout ». C'est l'un des passages de Shakespeare les plus fréquemment cités, même Elvis en a utilisé certains.
Il y a eu beaucoup d'écrits sur les étapes ou phases de la vie, depuis la Bible dans Ecclésiaste 3 : 1, en passant par Shakespeare jusqu'aux temps modernes.

Qu'entend-on par les sept âges de l'homme ?
Ces sept parties, actes ou âges sont définis dans la pièce comme suit :

1. Le nourrisson, "miaulant et vomissant dans les bras de l'infirmière"
2. L'écolier pleurnichard, "avec sa sacoche et son visage brillant du matin, rampant comme un escargot à contrecœur à l'école"
3. L'amant, " soupirant comme une fournaise, avec une ballade affligeante faite au sourcil de sa maîtresse "
4. Le soldat, "plein de jurons étranges, et barbu comme le pard" ("pard" signifiant léopard)
5. La justice, "en beau ventre rond avec un bon chapon lin'd, avec des yeux sévères et une barbe de coupe formelle" ("avec un bon chapon lin'd" signifiant bien nourri ou farci de poulet gras)
6. Le pantalon maigre et chausson (ou vieillard insensé), "avec des lunettes sur le nez et une poche sur le côté... sa grande voix virile, se tournant à nouveau vers des aigus enfantins"
7. Deuxième enfantillage et simple oubli (sénilité et mort), "sans dents, sans yeux, sans goût, sans tout"

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34. Le loup et l'agneau

Alors qu'il se rendait à l'école, un garçon et son petit chien ont été agressés par un autre garçon ; une petite fille appelle à l'aide la mère de la victime, apparemment veuve, dans une maison voisine. Le titre est celui de l'artiste, qui apparaît sur les gravures postérieures à l'œuvre et suggère que l'idée centrale est une comparaison physionomique entre un garçon prédateur et un garçon doux. Les contemporains auraient été plus susceptibles de remarquer la similitude entre le visage du tyran - avec sa moule saillante, particulièrement mise en évidence par sa vue de profil stricte - et celui d'un animal féroce. Les dessins physionomiques de Charles Le Brun (1619-90) conservés au Louvre incluent un « homme-loup », avec un profil et un caractère similaires (bien qu'un peu plus pointus). Les contemporains auraient également pu lire des récits subsidiaires à partir des objets posés sur le sol et dans la cage à oiseaux et peut-être la similitude d'expression entre la mère et le fils.

William Mulready (1786-1863) - Irlandais

William Mulready est né en Irlande dans le comté de Clare. Quand il avait six ans, sa famille déménage à Londres. Le jeune Mulready s'est intéressé à la peinture dès son enfance et a été accepté à la Royal Academy School à l'âge de 14 ans. Ses premiers tableaux représentaient principalement des paysages, puis il préféra peindre des scènes de la vie de village et se fit un nom en tant que peintre de genre. Les peintures lyriques telles que "Le choix de la robe de mariée" ou "Papillon et sauterelle", "Loup et agneau" et "Premier amour" étaient très populaires dans sa première phase créative. À l'âge de moins de 30 ans, Mulready devient membre de la Royal Academy et est honoré de l'ordre français de la Légion d'Honneur.

L'artiste s'est marié très jeune. Son épouse Elizabeth, qu'il a rencontrée à l'école d'art, était issue de la célèbre famille d'artistes anglais Varley et était également paysagiste. Ses frères John Varley, Cornelius Varley et William Varley étaient également des peintres célèbres. Le couple a eu trois fils, Paul et William Jun. et Michel. Tous trois devinrent également peintres, tout comme le petit-fils Augustus Edwin Mulready. La vie de famille des Mulready n'a pas été aussi réussie. Il y a eu de violentes disputes entre le couple, aboutissant au fait qu'Elizabeth accuse publiquement son mari d'infidélité et de cruauté mentale. Mais comme tous deux étaient strictement catholiques, un divorce était hors de question. Cependant, le couple a vécu séparé pendant de nombreuses années.

Afin de rester financièrement à flot, William Mulready a occupé divers emplois. Il a illustré des livres et a également conçu des illustrations pour une papeterie qui deviendra plus tard très connue sous le nom de « papeterie Mulready ». Mais il continue surtout à peindre ses tableaux comme le très célèbre portrait de l'acteur afro-américain Ira Aldridge, célébré en Europe pour son interprétation d'Othello et Macbeth. Dans ses dernières années, William Mulready s'intéressa également à la peinture de nu. Aujourd'hui, plusieurs de ses œuvres sont exposées au Victoria and Albert Museum de Londres et à la Thate Gallery. Le tableau "Le Lion et l'Agneau" appartient à la reine Elizabeth. William Mulready est décédé à l'âge de 77 ans à Bayswater/Londres et a été enterré au cimetière de Kensal Green. Sa tombe est ornée d'un monument conçu par Godfrey Seykes.

Musique : Hop Corner (Le Coin du Houblon)
musique traditionnelle irlandaise au Bout du Monde - 3,47 Mo - 3 mn 53 :

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